Las serpentinas aguas del majestuoso río Arauca, al igual que un grupo de personas apostadas en la cabecera del puente internacional José António Páez, costado del dique perimetral de la ciudad de Arauca, frontera con la vecina población del Aparo Venezuela, fueron testigos de un inusual ritual que practicaba un grupo de pescadores para darle el último adiós a uno de sus compañeros.
Por lo menos 10 canoas remontaban las caudalosas aguas del histórico río, frente la mirada atónita de pobladores y visitantes, en quienes el hecho causó curiosidad y asombro. Al interior de una de las canoas, iba el féretro del difunto pescador, en compañía de algunos familiares. Parece que esta practica es común en algunos departamentos de la costa colombiana.
“voy a echa una travesía por
los llanos araucanos, sobre la parte oriental por donde soy más baquiano, a
pasear esos caminos que se me están olvidando, voy a hacerle una visita a los
campos que me criaron, al monte y la costa del río donde yo vivía pescando, porque de pronto me muero y vuelvo a
visitarlos”. ¡Tiempos que no vuelven! Versos sabaneros
de la autoría del cantautor Juan Fernando Farfán, inspirado en las travesías de
los senderos araucanos durante su niñez y adolescencia. “Recordar es vivir”
reza el viejo adagio.
Nada mejor que volver la mirada al pasado y palpar aquellos
recuerdos que jamás retornaran, pero que implícitos en la memoria, marcan
huellas de herradura en lo profundo del corazón como acariciando una compañía
hasta el fin de nuestra existencia.
Los
tiempos buenos se acaban
Y si
vuelven no los quiero
Porque
los tiempos de ahora
No son
como los primeros.
Tiempos bonitos que se perdieron para
siempre – dice Ramón Guerrero -llanero araucano, que recuerda con nostalgia las
calles polvorientas de aquella vieja Arauca cuando los llaneros en sus caballos
llegaban de la sabana con la maletera y el pollero en ancas de la bestia en
busca de la posada. –«Éramos dueños de
unas costumbres ricas y sanas» –asegura Guerrero.
El
llanero aprovechaba las salidas al pueblo para descansar de las duras faenas del
campo y propiciaba un espacio de diversión junto a sus amigos. Los bares y
cantinas de la época eran sitios concurridos por el sabanero deseoso de unas
cuantas cervezas frías o unos buenos palos de miche (tragos de aguardiente). Alrededor
de los establecimientos oscurecían y amanecían los caballos amarrados en los árboles mientras al interior se oía la
estruendosa bulla de un grupo de amigos bajo los efectos del alcohol y un
desentonado toca discos (tornamesa) por falta de pilas o por desgaste de la
aguja, pero que no dejaba de repasar los LP de Dámaso Figueredo, Jesús Moreno,
Juan de los Santos Contreras (el carrao de palmarito), Jesús Quintero (el tigre
de mata negra), Ángel Custodio Loyola, por citar algunos artistas de aquella
época. Cual más quería sostener un corto romance con la copera o cantinera del
bar.
El ordeño es uno de los principales oficios del
día que desempeña el llanero, seguida de otras actividades fundamentales para
el desarrollo productivo de la finca ganadera. El hombre del campo se levanta a
las 4 de la mañana, se encomienda al Dios todo poderoso y planea las
actividades del día mientras toma café con el cual espanta el frio mañanero.
Luego se dirige al potrero, amarra y ensilla su caballo de confianza
(sillonero), sale con los primeros claros del día en busca de las vacas de
ordeño y, a la vez realiza una inspección rápida para ver que novedad se
presenta en la sabana. Por lo general el ordeño comienza a las 5 de la mañana y
finaliza a las 7; aunque hay fundos con mayor número de vacas lecheras y los
ordeñadores inician a las 2 o 3 de la mañana. Cada vaca tiene su nombre por el
que atiende con facilidad a la voz de su amo u ordeñador; chumbita, limpión, panquemao, mariposa, linda dama, son algunos nombres
comunes en un corral de ordeño.
El ordeño se realiza por el lado
derecho y en su gran mahyoría de forma manual, de manera que la persona establece contacto directo
con la vaca a través del pezón o teta, lo que genera un clima de confianza con
el transcurrir de los días. Cada ordeñador escoge las vacas de su preferencia
cuando el rebaño es numeroso y generalmente la acostumbra a su manera. Algunas
no requieren de lazo ni manea y se pueden ordeñar sueltas, pero otras resultan
lo contrario: son arizcas (cerreras), pateadoras y requieren de lazo.
Los cantos suelen ser aprendidos o
improvisados, según la habilidad mental de quien ordeña. Algunos cantos son: Linda dama, linda dama,
mi vaca vieja mansita, me gusta porque me da, la camaza completica, linda dama.
Cuando el ganado da la marcha, comienzan los cantos que el vaquero interpreta. Esta práctica nació en el llano colombo venezolano y consiste en cantarle al ganado para tranquilizarlo cuando se moviliza de un lugar a otro luego de una encerrona en sabana abierta Es una tradición oral que el llanero interpreta a capella con versos improvisados o aprendidos pero alusivos al arreo. Generalmente el canto lo ejecuta el encargado o el caporal de sabana (mayordomo) cuando el dueño del fundo no hace presencia. No hay normas o reglas para ejecutar el canto en sabana abierta, simplemente se trata de traer a colación una práctica cultural con más de 200 años de historia en los llanos colombo venezolanos. Aunque existe un esfuerzo por conservar y preservar esta práctica, es claro que está en riesgo puesto que los arreos de ganadería no son recurrentes debido a muchos factores que impiden. Según los llaneros no se hacen arreos como antes con lotes de 500 a 1000 toros de 3 a 4 años de edad por los caminos y senderos atravesando lagunas, esteros, caños, ríos, calcetas y mastrantales para llegar al destino final después de 45 días de camino. Una de las principales causas es la falta de ganadería por la alta disminución del píe de cría, y el poco ganado que se transporta de los llanos a cualquier ciudad del país, se realiza en camiones, practica que condeno a los arreos que se hacían de Arauca a Villavicenio (Colombia) donde intervenían por lo menos 20 llaneros, soportando las inclemencias del tiempo y la dureza de la ruta. Por eso la Unesco decidió incluir los cantos de vaquerías como patrimonio cultural e inmaterial con el fin de preservar una costumbre con mas de 200 años de historia en los llanos Colombo Venezolanos ¡Que viva el llano!
Cantos: Ajila ajila ganao con rumbo a tus comederos, que te llevan para el pueblo pa cambiarte por dinero aaaaaaaaa jaaaaaa
Ajila ajila ganao con rumbo hacia el horizonte, que tenemos que pasa por esa punta de monte aaaaaaaaaaa jaaaaaaa jaaaaaa
aa jaaaaaa
